Super Mario Galaxy là một game platformer đưa người chơi vào hành trình khám phá các thiên hà và hành tinh ngoài không gian. Lối chơi cốt lõi xoay quanh việc thu thập các Ngôi Sao và giải cứu Công chúa Peach, với cơ chế độc đáo là điều khiển trọng lực, cho phép Mario di chuyển trên các bề mặt cong và thay đổi trường hấp dẫn. Phiên bản này được tối ưu hóa để chạy mượt mà ở 1080p/60fps, loại bỏ các điều khiển chuyển động đặc trưng của bản gốc.
Đây là một tựa game thuộc thể loại platformer (đi cảnh) được phát hành lần đầu vào năm 2018. Trong trò chơi này, người chơi sẽ vào vai nhân vật chính, thực hiện hành trình xuyên qua các thiên hà và hành tinh khác nhau. Phiên bản này là bản nâng cấp của tựa game gốc trên hệ máy Wii, được tối ưu hóa để chạy ở độ phân giải 1080p và tốc độ 60 khung hình mỗi giây, đồng thời loại bỏ các yêu cầu điều khiển chuyển động (motion controls) truyền thống.
Vòng lặp gameplay chính xoay quanh việc khám phá các thiên hà, thu thập các Ngôi Sao (Stars) để mở khóa các khu vực mới và giải cứu Công chúa Peach. Điểm độc đáo nhất của trò chơi là cơ chế thao túng trọng lực. Người chơi phải liên tục điều hướng Mario chạy vòng quanh các hành tinh có kích thước khác nhau và chuyển đổi giữa các trường hấp dẫn khác nhau để vượt qua các chướng ngại vật và giải các câu đố môi trường.
Việc di chuyển trong môi trường không gian đòi hỏi sự tính toán về quỹ đạo và thời điểm nhảy. Các hành tinh thường có trọng lực riêng, tạo ra những thử thách platforming độc đáo mà người chơi phải làm quen. Ngoài ra, người chơi còn có thể sử dụng các đòn tấn công đặc trưng để tương tác với kẻ thù và môi trường xung quanh.
Bối cảnh ngoài không gian là yếu tố tạo nên sự khác biệt lớn nhất. Các màn chơi không bị giới hạn bởi mặt đất phẳng mà được thiết kế theo cấu trúc 3D đa chiều, nơi các hành tinh nhỏ hoạt động như các sân khấu platforming riêng biệt. Điều này mang lại những kịch bản và thử thách về góc nhìn cũng như cách tiếp cận không gian mà các game platformer truyền thống hiếm khi đạt được.
Vì đây là bản port được tối ưu hóa, cộng đồng game thủ đánh giá cao sự ổn định về mặt kỹ thuật, đặc biệt là việc duy trì tốc độ khung hình cao và độ phân giải sắc nét, giúp trải nghiệm platforming mượt mà hơn so với phiên bản gốc trên phần cứng cũ.