Super Mario Bros. 3: Xmas Edition เป็นเกมแนวแพลตฟอร์มเมอร์ที่วางจำหน่ายในปี 2015 คุณจะได้เล่นในรูปแบบเลื่อนด้านข้างแบบคลาสสิก โดยเน้นการกระโดดหลบหลีกสิ่งกีดขวางและใช้ไอเทมเสริมพลังที่ปรับธีมเป็นเทศกาลคริสต์มาส แม้ว่ากลไกหลักจะคงเดิม แต่ภาพและบรรยากาศทั้งหมดถูกออกแบบใหม่ให้เข้ากับช่วงวันหยุด เหมาะสำหรับผู้ที่คุ้นเคยกับเกมต้นฉบับและต้องการสัมผัสประสบการณ์ที่แตกต่างออกไปเล็กน้อย
เกมนี้เป็นเกมแนวแพลตฟอร์มเมอร์แบบเลื่อนด้านข้าง (Side-Scrolling Platformer) ที่เปิดตัวในปี 2015 โดยนำเสนอประสบการณ์การเล่นที่อิงจากเกมคลาสสิก แต่ถูกปรับแต่งให้มีธีมเทศกาลคริสต์มาสเป็นหลัก ผู้เล่นจะต้องควบคุมตัวละครเพื่อเคลื่อนที่ผ่านด่านต่างๆ เอาชนะอุปสรรค และเก็บไอเท็มตามรูปแบบการเล่นดั้งเดิม
แกนหลักของการเล่นยังคงรักษากลไกพื้นฐานของเกมต้นฉบับไว้เกือบทั้งหมด ผู้เล่นจะต้องกระโดด หลบหลีกศัตรู และใช้ความสามารถพิเศษของไอเท็มพาวเวอร์อัพเพื่อผ่านด่านที่ออกแบบมาในมุมมอง 2 มิติ การควบคุมตัวละครและการเคลื่อนไหวเป็นไปตามมาตรฐานของเกมแนวนี้
สิ่งที่ทำให้เวอร์ชันนี้มีความแตกต่างคือการนำเสนอทางด้านภาพและเสียง ซึ่งถูกปรับเปลี่ยนให้เข้ากับบรรยากาศของเทศกาลคริสต์มาสอย่างชัดเจน กราฟิกและองค์ประกอบในฉากจะถูกแทนที่ด้วยสัญลักษณ์และสีสันที่เกี่ยวข้องกับฤดูหนาวและการเฉลิมฉลอง ไอเท็มพาวเวอร์อัพต่างๆ ก็ได้รับการออกแบบใหม่ให้สอดคล้องกับธีมนี้เช่นกัน
ความแตกต่างที่สำคัญที่สุดคือ การปรับเปลี่ยนด้านสุนทรียภาพ (Aesthetic Overhaul) โดยที่โครงสร้างระดับ (Level Design) และกลไกการเล่นหลักยังคงเดิม แต่ประสบการณ์ทางสายตาจะถูกแทนที่ด้วยธีมวันหยุด ทำให้ผู้เล่นที่คุ้นเคยกับเกมต้นฉบับได้รับประสบการณ์ที่สดใหม่ในบริบทของเทศกาล
เกมนี้รองรับโหมดการเล่นทั้งแบบผู้เล่นคนเดียว (Single Player) และโหมดผู้เล่นหลายคน (Multiplayer) ซึ่งอนุญาตให้ผู้เล่นได้สัมผัสประสบการณ์การผจญภัยร่วมกัน