BioShock (2008) เป็นเกมแนวแอ็กชันผจญภัยผสม RPG ที่ให้คุณสำรวจเมืองใต้ทะเล Rapture ที่ล่มสลาย คุณจะได้ใช้อาวุธควบคู่ไปกับพลังพิเศษที่เรียกว่า Plasmids พร้อมทั้งเผชิญหน้ากับศัตรูและการตัดสินใจทางศีลธรรมที่มีผลต่อเนื้อเรื่อง เวอร์ชัน PlayStation 3 นี้มีโหมด Challenge Rooms เป็นเนื้อหาพิเศษ
เกมนี้เป็นแนวผจญภัยที่ผสมผสานองค์ประกอบของเกมยิงมุมมองบุคคลที่หนึ่ง (Shooter) เข้ากับกลไกแบบเกมสวมบทบาท (RPG) ซึ่งวางจำหน่ายครั้งแรกในปี 2008 ผู้เล่นจะได้ดำดิ่งสู่ Rapture เมืองใต้ทะเลที่เคยเป็นยูโทเปียแต่ล่มสลายไปแล้ว
แกนหลักของการเล่นคือการสำรวจสภาพแวดล้อมที่ซับซ้อนและอันตรายของเมืองใต้ทะเลแห่งนี้ ผู้เล่นจะต้องใช้ทั้งอาวุธปืนมาตรฐานและการใช้พลังพิเศษที่เรียกว่า Plasmids ซึ่งเป็นความสามารถเหนือธรรมชาติที่สามารถเรียนรู้และอัปเกรดได้ การจัดการทรัพยากรและการตัดสินใจเชิงศีลธรรมเป็นส่วนสำคัญของประสบการณ์ โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อต้องเผชิญหน้ากับ Little Sisters ซึ่งการกระทำของผู้เล่นต่อพวกเธอจะส่งผลกระทบโดยตรงต่อเนื้อเรื่องและฉากจบของเกม
เรื่องราวเริ่มต้นขึ้นเมื่อตัวละครของผู้เล่นประสบอุบัติเหตุและพบว่าตนเองอยู่ในเมืองใต้น้ำที่ถูกทิ้งร้าง ผู้เล่นจะต้องค้นหาคำตอบเกี่ยวกับอดีตของเมืองและความล่มสลายของอุดมการณ์ที่เคยเป็นรากฐานของมัน บรรยากาศของเกมเน้นไปที่ความรู้สึกโดดเดี่ยว ความตึงเครียด และการเปิดเผยความลับที่ซ่อนอยู่ภายใต้ความสวยงามที่ผุพังของสถาปัตยกรรมอาร์ตเดโค
สำหรับเวอร์ชันที่วางจำหน่ายบนเครื่อง PlayStation 3 นั้น มีเนื้อหาพิเศษที่แตกต่างจากแพลตฟอร์มอื่น ๆ โดยเฉพาะอย่างยิ่งการมี Challenge Rooms ซึ่งเป็นด่านที่เน้นการทดสอบทักษะการต่อสู้และการใช้พลังพิเศษภายใต้เงื่อนไขที่กำหนด นอกจากนี้ ยังมีตัวเลือกความยากที่สูงขึ้นเพื่อเพิ่มความท้าทายให้กับผู้เล่นที่ต้องการประสบการณ์ที่เข้มข้นยิ่งขึ้น
กลไกการเล่นเปิดโอกาสให้ผู้เล่นปรับแต่งสไตล์การเล่นของตนเองได้อย่างอิสระ ไม่ว่าจะเป็นการเน้นการต่อสู้ระยะประชิดด้วยอาวุธหรือการใช้พลังจิตและไฟฟ้าจาก Plasmids เพื่อควบคุมสนามรบ การอัปเกรดตัวละครและการปรับแต่งอาวุธเป็นกระบวนการที่ต่อเนื่องซึ่งส่งผลต่อประสิทธิภาพในการเผชิญหน้ากับศัตรูที่หลากหลาย