Starlight River, keşif ve dövüş odaklı bir indie platformer RPG macerasıdır. Oyuncular, yıkılmış medeniyetler arasında ilerlerken çok aşamalı boss'larla karşılaşır ve farklı sınıflar için özgün silahlar keşfeder. Temel döngü; keşif, sınıf tabanlı savaş ve karakter gelişimine dayanır. Oyuncuların seçimleri kaderi belirlerken, "Starlight" ve "Armillary"nin sırlarını açığa çıkarma teması etrafında şekillenir.
Oyun, hem keşif hem de derinlemesine karakter ilerlemesini birleştiren bir yapı sunar. Oyuncular, platform öğelerini kullanarak çevreyi aşar ve gizli alanlara ulaşırlar. Dövüş sistemi, zamanlama ve pozisyon almayı gerektiren, genellikle birden fazla fazdan oluşan boss savaşlarıyla öne çıkar. Her sınıfın kendine özgü yetenek setleri ve bu setleri destekleyen çeşitli silahlar mevcuttur. Oyuncuların, elde ettikleri ekipman ve yeteneklerle kendi oynanış tarzlarını oluşturmaları beklenir.
Bu kurgusal evren, büyük bir felaket sonucu parçalanmış medeniyetlerin kalıntıları üzerine kuruludur. Oyuncular, "Yıldız Işığı"nın (Starlight) ve "Armillary" adı verilen bir yapının yıkıma yol açan güçlerinin ardındaki sırları açığa çıkarmaya çalışırlar. Hikaye, alınan kararların sonuçları olabileceği ve oyuncunun yıkıcı enerjileri kontrol altına alma ya da bu enerjiler tarafından yutulma ihtimali üzerine kuruludur. Atmosfer, keşif ve alınan kararların ağırlığı üzerine odaklanmıştır.
Oyun modları arasında tek kişilik deneyimin yanı sıra, muhtemelen iş birliğine dayalı veya rekabetçi öğeler barındıran ek modlar bulunmaktadır. Tematik olarak, oyun bilim kurgu, fantastik ve gizemi bir araya getirir. Karakter gelişiminde, oyuncuların farklı yetenek ağaçları ve ekipman kombinasyonları üzerinde çalışarak sürekli yeni stratejiler geliştirmesi teşvik edilir.
Oyunun ayırt edici yönlerinden biri, zorlu boss tasarımları ve bu savaşların gerektirdiği adaptasyon yeteneğidir. Ayrıca, keşfedilen her yeni bölge ve toplanan her yeni lore parçası, dünya hakkındaki anlayışı derinleştiren unsurlar sunar.