Het hart van deze nieuwe speelstijl is de Company (het bedrijf). In plaats van een territorium te beheren, richt je je op de Company Size, die wordt beperkt door je Acumen en de hoeveelheid goud die je bereid bent te investeren. Paradox introduceert hierbij een interessante balans tussen Goud en Prestige; waar feodale heren vooral op aanzien leunen, moet jij als koopman constant afwegen of je investeert in je reputatie of in keiharde winstcijfers.
Je kunt je bedrijf specialiseren via zogenaamde Company Purposes. Of je nu kiest voor de rol van Artisan, Creditor of zelfs War Profiteer, elke specialisatie biedt unieke voordelen die je positie in de middeleeuwse economie versterken. Dit wordt ondersteund door Trade Contracts, die variëren van Unity-contracten om de familiebanden aan te trekken tot Luxury-contracten voor de echte winstpakkers.
Een cruciaal nieuw mechanisme is de Merchant House Unity. Dit dwingt je tot lastige keuzes: investeer je in sterke familiebanden voor meer Prestige, of kies je voor competitiviteit door bekwame buitenstaanders (Associates) aan te nemen? Het inhuren van talent van buitenaf kan je bedrijf efficiënter maken, maar het kan ook de interne loyaliteit van je dynastie ondermijnen.
Daarnaast krijg je te maken met Patrons die je Merchant Charters verlenen. Je kunt deze beschermheren trouw steunen voor beloningen, maar de verleiding is groot om je privileges te misbruiken voor eigen gewin. Let wel op: als je te ver gaat, riskeer je zware straffen van de adel die je liever ziet handelen dan heersen.
Soren