„DayZ: Badlands“ yra išplėtimas, pristatantis 267 km² dykumoje esančią Nasdaros provinciją. Šiame išgyvenimo žaidime, kuriame akcentuojamas vandens trūkumas ir strateginis šaudmenų naudojimas, žaidėjai tyrinėja naują, konflikto paveiktą teritoriją, ieško išteklių ir kovoja už išlikimą vienumoje ar su kitais. Žaidimas palaiko vieno žaidėjo, kooperatyvinį ir daugelio žaidėjų režimus.
Šis žaidimas yra praplėtimas pagrindiniam išgyvenimo simuliatoriui, pristatantis naują, 267 kvadratinių kilometrų dydžio, sausringą Nasdaros provincijos teritoriją. Kadangi tai yra papildinys, jis reikalauja pagrindinės žaidimo versijos, kad būtų galima žaisti. Pagrindinis žaidimo ciklas išlieka orientuotas į išgyvenimą, tačiau naujoji aplinka diktuoja specifinius iššūkius, ypač susijusius su vandens trūkumu ir strateginiu šaudmenų naudojimu.
Žaidėjai yra įtraukiami į atvirą pasaulį, kuriame dominuoja dykuminės ir pusiau dykuminės vietovės. Šiame regione išgyvenimas tampa sudėtingesnis dėl ribotų vandens išteklių. Nuolatinė vandens paieška ir atsargų valdymas yra esminiai elementai, lemiantys veikėjų gyvybę. Be to, kovos mechanika pabrėžia šaudmenų vertę – kiekvienas šūvis turi būti apgalvotas, nes gausios amunicijos randama rečiau nei ankstesnėse zonose.
Naujoji teritorija yra suformuota po praeityje vykdytų konfliktų, todėl žaidėjai gali tikėtis rasti daugybę apleistų karinių objektų ir gyvenviečių, kurios slepia tiek naudingų išteklių, tiek pavojų. Tyrimas apima naujų vietovių žemėlapių sudarymą ir paslėptų istorijos fragmentų atskleidimą, susijusių su šio regiono praeitimi.
Šis plėtinys palaiko įvairius žaidimo režimus, įskaitant vieno žaidėjo, bendradarbiavimo ir serverių su modifikacijomis galimybes. Tai leidžia tiek individualiems išgyventojams, tiek didesnėms grupėms pritaikyti savo patirtį. Bendruomenės priėmimas yra susijęs su naujos aplinkos adaptacija ir strategijų kūrimu, atsižvelgiant į vandens ir amunicijos trūkumą.
Pagrindinis strateginis skirtumas yra vandens logistika. Skirtingai nuo ankstesnių žemėlapių, kur vandens šaltiniai buvo lengviau prieinami, čia reikia planuoti ilgesnius maršrutus arba investuoti į vandens surinkimo ir valymo įrangą. Antra, šaudmenų deficitas skatina žaidėjus dažniau naudoti artimą kovą arba pasikliauti tyliais metodais, kai tik įmanoma, siekiant išsaugoti brangius šovinius didesniems susidūrimams.
Kadangi tai yra papildinys, jo būsena priklauso nuo pagrindinės žaidimo platformos stabilumo. Nauja teritorija įneša didelį kiekį naujo turinio ir iššūkių, kurie skatina ilgalaikį žaidimą, ypač tiems, kurie jau yra įvaldę pagrindinės žaidimo dalies mechanikas ir ieško naujų išgyvenimo scenarijų.