War Thunder의 공중전 메타가 완전히 새로운 국면에 접어듭니다. 차기 대규모 업데이트인 'Ninth Wave'를 통해 항공기 트리에 9랭크(Rank IX)가 전격 도입되며, 그 선봉에 미국의 최신예 전투기 F-16C 블록 52가 서게 됩니다.
이번 9랭크 도입은 단순한 숫자 놀음이 아닙니다. 현대 공중전의 핵심 기술들이 대거 투입되면서 교전 방식 자체가 바뀔 예정입니다. 가장 주목해야 할 점은 F-16C 블록 52에 탑재되는 AN/APG-83 AESA 레이더입니다. 기존 기계식 레이더와 비교할 수 없는 탐지 능력과 추적 안정성을 제공하여, 보이지 않는 거리에서의 교전(BVR) 능력을 극대화할 것으로 보입니다.
무장 구성 역시 압도적입니다. 현존 최강급 공대공 미사일인 AIM-120D ARH가 추가되어 원거리 저지력이 대폭 상승하며, 지상 공격을 위한 LJDAM 계열 정밀 유도 폭탄까지 지원합니다. 여기에 더 강력해진 프랫 앤 휘트니 F100-PW-229 엔진이 더해져, 가속력과 에너지 보존 법칙에서도 타의 추종을 불허하는 성능을 보여줄 전망입니다.
9랭크 업데이트가 게임에 미치는 영향은?
9랭크의 등장은 탑 티어 매치메이킹(BR)의 확장을 의미합니다. 초장거리 미사일과 고성능 레이더의 조합은 이제 단순히 기동술만으로 미사일을 회피하던 시대를 끝내고, 전자전과 전술적 위치 선정의 중요성을 더욱 부각시킬 것입니다. 미국 트리 유저들에게는 강력한 카드가 생기는 셈이지만, 상대하는 입장에서는 레이더 경보 수신기(RWR) 소리에 더욱 기민하게 반응해야 할 것입니다.
이번 9랭크 항공기들은 'Ninth Wave' 업데이트 정식 출시 직전에 게임 내에 구현될 예정입니다. 현대전의 정점을 경험하고 싶은 파일럿들이라면 지금부터 실버 라이온과 연구 점수를 비축해두는 것이 좋겠습니다.
Soren