이번 개발 일지의 핵심은 '회사(Company)' 중심의 게임플레이입니다. 상인 플레이어는 더 이상 영토 확장에만 매몰되지 않습니다. 대신 자신의 회사를 '평판이 좋은', '장인', '채권자', '전쟁 폭리업자', '카라반' 등 특정 목적에 맞게 전문화할 수 있습니다. 각 목적은 상인이 중세 세계에서 어떤 방식으로 영향력을 행사할지 결정하는 중요한 이정표가 됩니다.
상인 가문의 성장은 '회사 규모'로 측정되며, 이는 캐릭터의 기량(Acumen)과 보유한 금력에 의해 제한됩니다. 특히 흥미로운 점은 '가문 결속(House Unity)' 메커니즘입니다. 가문 구성원 간의 유대를 강화해 명성을 얻을 것인지, 아니면 유능한 외부 전문가를 고용해 경쟁력을 높일 것인지 사이에서 끊임없는 선택을 강요합니다. 이는 기존 영주 플레이와는 완전히 다른 자원 관리의 재미를 선사할 것으로 보입니다.
또한, 상인은 자신만의 거처인 '궁전(Domicile)'을 업그레이드할 수 있습니다. 명성과 금을 투자해 건축물을 개선함으로써 가문의 위상을 높일 수 있죠. 여기에 기회, 단결, 사치품으로 나뉘는 '무역 계약' 시스템이 더해져, 플레이어는 후원자로부터 헌장을 받아 정당하게 활동하거나, 때로는 이를 남용해 위험을 무릅쓰고 사익을 챙기는 전략적인 선택을 할 수 있습니다.
결국 Crusader Kings III는 이번 확장을 통해 중세의 권력이 칼끝에서만 나오는 것이 아니라, 비단과 은의 흐름 속에서도 탄생한다는 것을 증명하려 합니다. 상인 정부는 기존의 봉건제 시스템에 지친 플레이어들에게 신선한 충격을 줄 것으로 기대됩니다.
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