Az X-Com: From The Ashes egy körökre osztott stratégiai játék, amelyben a Fekete Férfiak elleni bázisvédelmet kell irányítanod. A játék a klasszikus 1994-es X-Com vizuális stílust ötvözi modernizált mechanikákkal, ahol a hangsúly a taktikai elhelyezkedésen, a fedezékhasználaton és az erőforrás-menedzsmenten van. A frissítések a játékmechanikák és az egyensúly finomhangolását hozták, ami a körökre osztott harcokra és a stratégiai döntéshozatalra fókuszál. Ideális azoknak, akik szeretik a mély, taktikai kihívásokat.
A játékmenet jelentős változásokat hoz a mechanikákban és az egyensúlyban, friss megközelítést kínálva a taktikai harcokhoz. A játékos feladata a egységek pozicionálása, a fedezék kihasználása és az ellenséges gyengeségek feltérképezése a siker érdekében.
A játékmenet középpontjában az körökre osztott taktika, az erőforrás-menedzsment és a stratégiai döntéshozatal áll. A játékosnak egy globális szintű hálózatot kell fenntartania, kutatásokat kell végeznie, és ki kell képeznie a katonáit, miközben a Föld különböző régióiban zajló behatolásokra reagál.
A játék alapvető ciklusa a stratégiai és a taktikai rétegek közötti váltásból áll. Stratégiai szinten a játékos kezeli a bázisok építését, a technológiai fejlesztéseket és a pénzügyi egyensúlyt. Taktikai szinten pedig a harcterekre küldött egységekkel kell végrehajtani a küldetéseket körökre osztott módban.
A harcrendszer nagy hangsúlyt fektet a kockázatelemzésre és a pozicionálásra. Minden egyes lépésnek súlya van, és a hiba súlyos következményekkel járhat a küldetés kimenetelére nézve. A játékosnak figyelembe kell vennie a látómezőt, a lőréseket és az ellenségek viselkedési mintáit.
A fejlődés a kutatási fán keresztül valósul meg, ahol új fegyvereket, páncélokat és képességeket lehet feloldani. A katonák tapasztalati pontokat szereznek, amelyek révén egyedi képességekkel rendelkeznek, így minden egyes egység személyre szabhatóvá válik a hosszú távú kampány során.