Stellaris: First Contact on PC:ltä julkaistu strategiapeli, jossa ohjaat sivilisaatiotasi galaksin tutkimusmatkalla. Ydinmekaniikka keskittyy tuntemattomien avaruusolentojen kohtaamiseen, vaatien pelaajaa tasapainottelemaan diplomatian, vakoilun ja sodankäynnin välillä. Tämä laajennus tuo uusia alkuasetelmia ja järjestelmiä, jotka korostavat kosmoksen kohtaamisten epävarmuutta ja potentiaalisia riskejä sivilisaatiosi selviytymisen kannalta.
Kyseessä on vuonna 2023 julkaistu strategiapeli, joka sijoittuu laajaan avaruuteen. Pelaaja ohjaa sivilisaatiota galaksin tutkimusmatkalla, jossa keskiössä on kohtaaminen tuntemattomien ulkoavaruuden sivilisaatioiden kanssa. Peli yhdistää suurten strategioiden elementtejä ja simulaatiota, antaen pelaajalle mahdollisuuden hallita imperiuminsa kehitystä ja ulkosuhteita.
Pelin ydin on sivilisaation hallinta ja sen laajentuminen tähtikartalla. Pelaajat tekevät päätöksiä resurssien hallinnasta, teknologisesta kehityksestä ja alueiden asuttamisesta. Keskeinen osa kokemusta on diplomaattisten, tiedusteluun tai sotilaallisiin toimiin perustuvien strategioiden valitseminen, kun kohdataan uusia, tuntemattomia elämänmuotoja. Peli tukee sekä yksinpelikampanjoita että moninpelimuotoja.
Tämä laajennus tuo peliin uusia alkuperämekaniikkoja (origins), jotka mahdollistavat sivilisaation tarinan räätälöinnin sen ensimmäisten kontaktien perusteella. Nämä kohtaamiset voivat olla joko rauhanomaisia tai johtaa välittömiin konflikteihin, muokaten merkittävästi imperiumin alkutaivalta ja sen tulevaisuuden suuntaa.
Pelin ainutlaatuisuus piilee siinä, kuinka se korostaa kosmisen tutkimisen epävarmuutta ja siihen liittyviä riskejä. Jokainen vuorovaikutus vieraan sivilisaation kanssa vaatii huolellista riskien ja hyötyjen arviointia. Onnistunut diplomatia voi johtaa liittoumiin ja teknologian jakamiseen, kun taas epäonnistuminen voi johtaa nopeaan tuhoon. Pelaajan on tasapainoteltava uteliaisuuden ja varovaisuuden välillä selviytyäkseen ja kukoistaakseen galaksissa.
Uudet mekaniikat keskittyvät nimenomaan ensimmäisen kontaktin monimutkaisuuteen. Tämä sisältää uusia tapoja reagoida vieraisiin signaaleihin ja kehittää teknologioita, jotka liittyvät suoraan avaruuden muiden älyllisten lajien kanssa kommunikointiin. Pelaajien on hallittava uusia sosiaalisia ja sotilaallisia työkaluja navigoidakseen näissä varhaisissa, usein kriittisissä, vuorovaikutustilanteissa.