Το Stellaris: The Machine Age, κυκλοφορίας 2024, είναι ένα παιχνίδι στρατηγικής όπου καθοδηγείτε έναν διαστημικό πολιτισμό, διαχειριζόμενοι πόρους, έρευνα και διπλωματία σε έναν τυχαία δημιουργούμενο γαλαξία. Η επέκταση εστιάζει στην τεχνολογική εξέλιξη, προσφέροντας μονοπάτια συνθετικής και κυβερνητικής ανόδου, διαχείριση εξεγέρσεων τεχνητής νοημοσύνης και νέες επιλογές για αυτοκρατορίες μηχανών. Απευθύνεται σε παίκτες που απολαμβάνουν τη διαχείριση μεγάλων αυτοκρατοριών και την επιστημονική φαντασία.
Πρόκειται για ένα παιχνίδι στρατηγικής εξομοίωσης (strategy simulator) που κυκλοφόρησε το 2024 και είναι διαθέσιμο για συστήματα Linux, PC και Mac. Ο πυρήνας του παιχνιδιού περιστρέφεται γύρω από την καθοδήγηση ενός πολιτισμού μέσα στο διάστημα. Οι παίκτες διαχειρίζονται πόρους, ερευνούν νέες τεχνολογίες, ασχολούνται με τη διπλωματία και εμπλέκονται σε πολέμους σε έναν γαλαξία που δημιουργείται διαδικαστικά (procedurally generated) σε κάθε νέα αρχή.
Η εμπειρία εστιάζει στη διαχείριση της αυτοκρατορίας σας σε διάφορα επίπεδα. Αυτό περιλαμβάνει την επέκταση των συνόρων σας, την οικοδόμηση και αναβάθμιση διαστημικών σταθμών και πλανητικών εγκαταστάσεων, καθώς και τη διατήρηση της ισορροπίας μεταξύ οικονομικής παραγωγής και στρατιωτικής ισχύος. Οι αποφάσεις σας επηρεάζουν την ευημερία των πολιτών σας και τη θέση σας στον γαλαξιακό χάρτη.
Το παιχνίδι υποστηρίζει τόσο τη μοναχική λειτουργία (single-player) όσο και τη λειτουργία πολλαπλών παικτών (multiplayer). Η διπλωματία είναι κεντρικό στοιχείο, επιτρέποντας τη σύναψη συμμαχιών, τη δημιουργία ομοσπονδιών ή την επιβολή της θέλησής σας μέσω απειλών. Όταν η διπλωματία αποτυγχάνει, η διαχείριση του στόλου και η διεξαγωγή διαστρικών μαχών αποτελούν αναπόσπαστο κομμάτι της επιβίωσης.
Η παρούσα έκδοση εστιάζει έντονα στην τεχνολογική εξέλιξη και τις κοινωνικές της επιπτώσεις. Οι παίκτες έχουν τη δυνατότητα να εξερευνήσουν μονοπάτια κυβερνητικής και συνθετικής ανόδου (ascension paths), εισάγοντας νέες προκλήσεις στη διαχείριση της συμβατότητας των κυβερνητικών εμφυτευμάτων. Ένα κεντρικό θέμα είναι η πλοήγηση σε πιθανές εξεγέρσεις των Τεχνητών Νοημοσυνών (AI uprisings). Νέες αρχές (origins), πολιτικά συστήματα (civics) και τεχνολογίες περιστρέφονται γύρω από την ανάπτυξη των μηχανικών αυτοκρατοριών και την καινοτομία.
Εισάγονται νέες στρατηγικές επιλογές που σχετίζονται με την ενσωμάτωση της τεχνολογίας στην κοινωνία σας. Η διαχείριση των πολιτών που έχουν υποστεί βιολογικές ή μηχανικές τροποποιήσεις απαιτεί προσεκτικό σχεδιασμό για να αποφευχθούν εσωτερικές αναταραχές και να μεγιστοποιηθεί η παραγωγικότητα.
Οι μηχανικές αυτοκρατορίες προσφέρουν μοναδικούς μηχανισμούς διαχείρισης πληθυσμού και πόρων, αλλά ταυτόχρονα φέρνουν τον κίνδυνο της απώλειας ελέγχου, καθώς η εξάρτηση από την τεχνητή νοημοσύνη αυξάνεται. Αυτό αναγκάζει τους παίκτες να υιοθετήσουν διαφορετικές προσεγγίσεις στη διπλωματία και την εσωτερική πολιτική σε σύγκριση με παραδοσιακούς βιολογικούς πολιτισμούς.