Το Resident Evil, κυκλοφόρησε το 1997 ως παιχνίδι περιπέτειας και γρίφων. Ως μέλος της ομάδας S.T.A.R.S., εξερευνάτε μια εγκαταλελειμμένη έπαυλη στο Raccoon City, αντιμετωπίζοντας πλάσματα, λύνοντας γρίφους και διαχειριζόμενοι περιορισμένους πόρους. Η έκδοση για Sega Saturn ξεχωρίζει για την αποκλειστική λειτουργία μάχης, μοναδικούς εχθρούς όπως ο zombie Wesker και αναβαθμισμένα γραφικά.
Πρόκειται για ένα παιχνίδι περιπέτειας και γρίφων (puzzle-adventure) που κυκλοφόρησε αρχικά το 1997. Οι παίκτες αναλαμβάνουν τον ρόλο μέλους της ειδικής ομάδας S.T.A.R.S. και καλούνται να ερευνήσουν μια σειρά από φρικιαστικές δολοφονίες στην πόλη Raccoon City, οι οποίες οδηγούν σε μια απομονωμένη έπαυλη γεμάτη κινδύνους.
Ο πυρήνας του gameplay περιστρέφεται γύρω από την εξερεύνηση ενός περιορισμένου χώρου, την επίλυση σύνθετων γρίφων για την πρόοδο στην ιστορία και την αντιμετώπιση των μεταλλαγμένων πλασμάτων που κατοικούν στην περιοχή. Οι παίκτες πρέπει να διαχειρίζονται προσεκτικά τους περιορισμένους πόρους τους, όπως τα πυρομαχικά και τα αντικείμενα θεραπείας, καθώς η επιβίωση εξαρτάται από τη σωστή χρήση του αποθέματος.
Η μάχη είναι συχνά αποθαρρυντική, ωθώντας τον παίκτη να αναζητά εναλλακτικές λύσεις αντί να εμπλέκεται σε κάθε σύγκρουση. Η αποθήκευση της προόδου απαιτεί την εύρεση συγκεκριμένων σημείων (συνήθως μηχανές γραφομηχανής) και τη χρήση αντικειμένων (μελάνι) για την καταγραφή της εξέλιξης. Η ατμόσφαιρα είναι έντονα αγωνιώδης, βασισμένη στην αίσθηση της ευαλωτότητας του χαρακτήρα.
Η συγκεκριμένη έκδοση του παιχνιδιού, που κυκλοφόρησε για το Sega Saturn, περιλαμβάνει αποκλειστικό περιεχόμενο που δεν υπήρχε στις αρχικές κυκλοφορίες. Αυτό περιλαμβάνει έναν ξεχωριστό λειτουργία μάχης (Battle Mode), η οποία προσφέρει μια διαφορετική πρόκληση πέρα από την κύρια ιστορία. Επιπλέον, εισάγονται νέοι, μοναδικοί εχθροί, όπως ο χαρακτήρας Wesker σε μια ανανεωμένη μορφή, καθώς και αποκλειστικές στολές για τους πρωταγωνιστές.
Ο σχεδιασμός των χώρων βασίζεται σε προ-αποδοθέντα (pre-rendered) φόντα, προσφέροντας μια στατική αλλά λεπτομερή οπτική εμπειρία. Αυτή η προσέγγιση ενισχύει το αίσθημα του εγκλωβισμού και της σταθερής απειλής, καθώς η κάμερα παραμένει σε προκαθορισμένες γωνίες.
Το παιχνίδι απευθύνεται σε παίκτες που αναζητούν μια εμπειρία με έμφαση στην ατμόσφαιρα, την επίλυση γρίφων και τη στρατηγική διαχείριση πόρων, παρά σε εκείνους που προτιμούν την άμεση και συνεχή δράση. Η αργή, μεθοδική πρόοδος και η ανάγκη για χαρτογράφηση των χώρων είναι κεντρικά στοιχεία για την απόλαυσή του.