Το Factorio: Space Exploration είναι μια σημαντική επέκταση που μεταφέρει την κατασκευή εργοστασίων στο διάστημα, απαιτώντας από τους παίκτες να επεκτείνουν τις βιομηχανικές τους δραστηριότητες σε πολλαπλούς πλανήτες. Ο πυρήνας του gameplay περιστρέφεται γύρω από τη διαχείριση διαπλανητικών εφοδιαστικών αλυσίδων και την κατασκευή διαστημοπλοίων για ταξίδια μεταξύ κόσμων, με στόχο την επίτευξη ταχύτητας φωτός. Απευθύνεται σε παίκτες εξοικειωμένους με τους μηχανισμούς του βασικού παιχνιδιού, εστιάζοντας στη στρατηγική και την αποτελεσματική διαχείριση πόρων σε μεγάλη κλίμακα.
Πρόκειται για μια εκτεταμένη προσθήκη (mod) που αναβαθμίζει σημαντικά την εμπειρία του βασικού παιχνιδιού, μεταφέροντας τη βιομηχανική σας επέκταση πέρα από την εκτόξευση ενός πυραύλου. Οι παίκτες καλούνται να διαχειριστούν πολύπλοκες εφοδιαστικές αλυσίδες που εκτείνονται σε ολόκληρο το ηλιακό σύστημα, χτίζοντας εργοστάσια σε πολλαπλούς πλανήτες.
Ο πυρήνας του παιχνιδιού παραμένει η αυτοματοποίηση και η βελτιστοποίηση, αλλά με την προσθήκη του διαπλανητικού στοιχείου. Ο κύριος στόχος είναι η ανάπτυξη και η κατασκευή διαστημοπλοίων ικανών για διαπλανητικά ταξίδια. Αυτό απαιτεί τη δημιουργία νέων, εξειδικευμένων γραμμών παραγωγής για την προμήθεια των σκαφών αυτών με τα απαραίτητα υλικά, τα οποία πρέπει να μεταφερθούν από μακρινές πηγές.
Η διαχείριση των πόρων γίνεται εκθετικά πιο περίπλοκη. Οι παίκτες πρέπει να σχεδιάσουν και να διατηρήσουν σταθερές ροές υλικών μεταξύ διαφορετικών πλανητικών σωμάτων. Η επιτυχία εξαρτάται από την στρατηγική τοποθέτηση των εγκαταστάσεων και την αποτελεσματική χρήση των διαθέσιμων μεταφορικών μέσων για την υπέρβαση των τεράστιων αποστάσεων.
Η σημαντικότερη διαφοροποίηση είναι η κλίμακα. Το πεδίο δράσης μετατοπίζεται σε ολόκληρο το ηλιακό σύστημα, εισάγοντας την πρόκληση της διαχείρισης εφοδιασμού σε διαπλανική κλίμακα. Ένα χαρακτηριστικό που ξεχωρίζει είναι η δυνατότητα επίτευξης ταχύτητας φωτός, η οποία απαιτεί εξειδικευμένη έρευνα και υποδομές.
Αυτή η επέκταση απευθύνεται κυρίως σε παίκτες που είναι ήδη εξοικειωμένοι με τους βασικούς μηχανισμούς του αρχικού παιχνιδιού και αναζητούν μια βαθύτερη πρόκληση στον τομέα του στρατηγικού σχεδιασμού και της βελτιστοποίησης των πόρων σε μεγάλη κλίμακα. Οι πρόσφατες ενημερώσεις έχουν επικεντρωθεί στη βελτίωση της σταθερότητας των διαπλανικών μεταφορών και στην εξισορρόπηση των νέων τεχνολογιών.
Η πρόκληση έγκειται στην αρχιτεκτονική των απομακρυσμένων κόμβων παραγωγής και στη διασφάλιση ότι οι ανάγκες της βάσης στον αρχικό πλανήτη ικανοποιούνται, ενώ ταυτόχρονα υποστηρίζονται οι νέες αποικίες στο διάστημα.