De kern van deze uitbreiding draait om de spanning tussen wereldlijke heersers en de kerkelijke autoriteit. Een cruciaal nieuw element is Spiritual Fulfillment. Dit werkt vergelijkbaar met het Stress-systeem, waarbij de vroomheid van je personage wordt bijgehouden op basis van hoe goed je de dogma's van je geloof naleeft. Voor spelers betekent dit dat religie niet langer een passieve bonus is, maar een actieve morele gids die je dwingt tot lastige keuzes.
De politieke intriges rondom het Vaticaan worden tastbaar door de introductie van het College of Cardinals. In de startdatum van 1066 is dit systeem volledig actief, waarbij kardinalen kunnen worden beïnvloed via drie verschillende paden: politiek, vroom of radicaal. Als koning of keizer kun je nu direct invloed uitoefenen op wie de volgende heilige vader wordt, wat enorme strategische voordelen biedt voor je dynastie.
Voor degenen die liever aan de touwtjes trekken zonder zelf een mijter te dragen, introduceert de update de Puppet-mechanic. Hiermee kunnen wereldlijke heersers via hun hofkapelaan of andere geestelijken specifieke kerkelijke acties afdwingen. Dit geeft een nieuwe dimensie aan de 'intrigue' gameplay, waarbij je de kerk kunt gebruiken als wapen tegen je rivalen.
Ook de structuur van het geloof zelf verandert. In 867 begint het christendom nu als een verenigde 'Chalcedonische' kerk, maar met de introductie van Rites en Divergence zullen geografische verschillen langzaam leiden tot de historische splitsingen die we kennen. Dit maakt het beheren van een uitgestrekt rijk met verschillende culturele tradities een stuk complexer en uitdagender.
Soren