Den mest markante ændring er genopbygningen af HRE-brugerfladen, specifikt den Imperiale Rigsdag (Imperial Diet). Det handler dog ikke kun om udseende; selve valgmekanikken er blevet rebalanceret. AI'en vægter nu din nations omdømme (Opinion) med hele 50 %, fremfor blot at stirre sig blind på din Great Power-score. Det betyder, at diplomati og personlige relationer endelig trumfer rå militær styrke, når den næste kejser skal findes.
For spillere, der elsker at optimere deres territorier, introduceres den nye 'Imperial Armory'-bygning, som giver unikke fordele inden for rigets grænser. Samtidig får det religiøse landskab et løft med en total rekonstruktion af de autokefale patriarkater. Nye kristologiske dogmer om Kristi natur er nu låst som definitionelle love, hvilket tilføjer et lag af historisk dybde til de ortodokse kirker, vi ikke har set før.
Opdateringen rydder også op i spillets mange historiske scenarier. De italienske krige (Italian Wars) har fået fjernet arbitrære tærskler for dannelse af ligaer, og AI'en er nu langt bedre til at vurdere, hvornår den skal træde ind i konflikten. Fra de røde turbaners oprør i Kina til Hundredårskrigen i vest, er der foretaget hundreder af rettelser, der sikrer, at de historiske forløb føles både mere korrekte og udfordrende.
Echinades-opdateringen ser ud til at være en af de mest ambitiøse indtil videre, da den adresserer fundamentale mekanikker i spillets hjerte. Med fokus på både performance-forbedringer i valgsystemet og strategisk dybde i diplomatiet, er der lagt op til en markant anderledes oplevelse for alle, der tør kaste sig ind i det politiske hvepserede, som HRE udgør.
Soren